Kobber har en termisk ledningsevne på 401 W/(m·K) og en termisk ledningsevne på 115 mm²/s. Kobber har høj varmeledningsevne og en stor specifik varmekapacitet, hvilket gør det muligt hurtigt at absorbere og langsomt frigive varme, hvilket gør det til et ideelt materiale til heatsink-baser og varmerør. Imidlertid har kobber ulemper såsom høj densitet, tung vægt, høj bearbejdningsvanskelighed og høje omkostninger.
Aluminium har en termisk ledningsevne på 238 W/(m·K) og en termisk ledningsevne på 100 mm²/s. Aluminiumslegeringer har fordele såsom letvægt, lav pris, god plasticitet og nem forarbejdning. Gennem processer såsom aluminiumsekstrudering kan forholdet mellem ben-til-finne øges for at udvide det effektive varmeafledningsområde, men dets termiske ledningsevne og varmelagringsevne er ringere end kobber.
Kobber-aluminiumkompositstrukturer kombinerer fordelene ved kobbers hurtige varmeabsorption og aluminiums hurtige varmeafledning, lave omkostninger og lette behandling. En kobberbase og aluminiumsfinner bruges typisk til at opnå en balance mellem ydeevne, vægt og omkostninger. Nøglen er at reducere grænsefladens termiske modstand ved kobber-aluminiumgrænsefladen.
Sølv har den bedste varmeledningsevne, men dets høje omkostninger begrænser dets anvendelse. Stål, på grund af dets fremragende korrosionsbestandighed, bruges mest i specifikke applikationer såsom radiatorpaneler.
